Los casos de fraude en el Reino Unido se han disparado, con delincuentes que utilizan la IA para manipular a la gente e incluso se casan con víctimas de estafas románticas para robarles más dinero.

El año pasado se registraron más de cuatro millones de casos de pérdida de dinero, lo que equivale a casi ocho casos de media por minuto, según las últimas cifras.

El total ha aumentado en más de un millón en dos años, con casi 1.300 millones de libras esterlinas robadas por estafadores en 2025, según un informe anual de UK Finance.

La enorme magnitud del problema solo podría abordarse si las empresas tecnológicas intensificaran la supervisión y la seguridad de sus plataformas, según declaró la asociación del sector bancario.

Los bancos afirmaron que el fraude representa «una amenaza para la seguridad nacional» dado el impacto en las víctimas y las enormes sumas robadas por los delincuentes organizados.

El informe, elaborado a partir de datos bancarios y la evaluación más completa de las pérdidas por fraude en el Reino Unido, revela:

• El año pasado se registraron un total de 4,1 millones de casos de fraude en los que se robó dinero, un 11 % más que el año anterior y un 31 % más que en 2023.
• Las pérdidas por estafas de inversión se dispararon un 40% en un año, alcanzando un nuevo récord.
• Las estafas de compra, en las que los delincuentes utilizan datos de tarjetas robadas para comprar algo en línea, alcanzaron nuevos niveles récord.

Los estafadores también utilizan perfiles falsos en redes sociales y sitios de citas para conocer, manipular y, en última instancia, robar a las víctimas que creen estar en una relación amorosa.

UK Finance afirmó que entre los ejemplos incluso figuraba el de un estafador que se casaba con una víctima para seguir robándole dinero.

«El impacto va más allá de las pérdidas económicas; puede causar un enorme daño emocional, dejando a las víctimas agobiadas por la culpa y la vergüenza. Por eso debemos abordar el problema de raíz para proteger a los consumidores», declaró Paul Davis, jefe de delitos económicos de Barclays. Los expertos creen que la mayoría de las estafas no se denuncian, por lo que ni siquiera aparecen en las estadísticas.

Los estafadores están tan arraigados que los primeros cuatro hombres con los que Julie Osgood hizo match cuando probó un sitio de citas eran todos potenciales estafadores, según declaró recientemente esta mujer de 60 años a la BBC .

Ella detectó el problema antes de ser engañada, pero miles de personas más no tuvieron tanta suerte.

Kirsty Guest, una florista de North Yorkshire, fue estafada por 80.000 libras esterlinas tras conocer a un hombre en una aplicación de citas que se hacía llamar Patrick.

La relación se desarrolló a lo largo de los meses, pero se basaba en una mentira, porque «Patrick» era un estafador que utilizaba fotos de otro hombre completamente inocente.

Tras afirmar que había sufrido un accidente en un viaje de trabajo, engañó a Kirsty para que le enviara miles de libras, que posteriormente fueron robadas.

«[Los estafadores] son ​​profesionales y están ganando cantidades ingentes de dinero», declaró a la BBC en mayo . «Son inteligentes en lo que hacen».

Nuevas técnicas

Los bancos afirman que los delincuentes están cometiendo fraudes más sofisticados y a mayor escala mediante el uso de inteligencia artificial (IA).

Los delincuentes han utilizado la inteligencia artificial para imitar las voces de famosos, e incluso las de familiares y amigos de las víctimas, lo que les ha permitido cometer los delitos a mayor escala.

Como resultado, las personas eran más susceptibles a ser estafadas, algo que a menudo ocurría en un momento de vulnerabilidad, incluso si la víctima no se consideraba vulnerable a ser engañada.

«Con un solo clic puedes perder los ahorros de toda tu vida», dijo Ruth Ray, directora general de delitos económicos de UK Finance.

«El sector financiero invierte enormes cantidades en la protección de los clientes, pero no podemos ser la única línea de defensa.»

Afirmó que era necesario imponer «responsabilidades más firmes y exigibles» a las plataformas tecnológicas, como las redes sociales y los mercados en línea. Esto podría incluir normas más estrictas para eliminar la publicidad fraudulenta, así como la verificación de los vendedores y la seguridad de los sistemas de pago.

En el fraude conocido como pago autorizado mediante transferencia bancaria (APP, por sus siglas en inglés), la mayoría de las víctimas tienen derecho legal a que los bancos les reembolsen sus pérdidas , ya que son engañadas para transferir dinero. Sin embargo, las pérdidas aumentaron un 19 % el año pasado y el 12 % del dinero robado no fue reembolsado.

Los delincuentes han estado adaptando sus tácticas, y los expertos predicen un aumento de las estafas relacionadas con la Copa Mundial de Fútbol masculina en los próximos días y semanas.

Los datos muestran que algunos tipos de estafas disminuyeron el año pasado, como por ejemplo una caída del 11% en el fraude por suplantación de identidad, en el que los delincuentes se hacen pasar por un banco, la policía o una organización para convencer a las víctimas de que transfieran dinero a una «cuenta segura».